電気炉（EAF）製鋼法の普及に伴い、黒鉛電極の需要は継続的に増加すると見込まれており、その主な推進要因は、政策指導、技術進歩、市場需要の相乗効果にある。具体的な分析は以下のとおりである。
I. 政策主導の義務付け：電気炉製鋼のシェア拡大は、黒鉛電極の需要基盤を直接的に拡大する
1. 中国の「二重炭素」目標に基づく生産能力更新政策
中国は、電気炉製鋼の割合を現在の10％から2025年までに15～20％に引き上げる計画であり、この政策は黒鉛電極の需要を直接的に押し上げるだろう。例えば、電気炉製鋼における黒鉛電極の需要は2025年には86万トンに達すると予測されており、これは前年比約10％の増加に相当する。この割合が20％に上昇すれば、需要の増加幅はさらに拡大するだろう。
2．世界的な鉄鋼需要の回復と環境圧力
世界の鉄鋼需要は2025年には1.2%増加し、17億7200万トンに回復すると予測されている。EUの炭素国境調整メカニズム（CBAM）などの国際的な環境基準と相まって、従来の高炉製鋼法（電気炉製鋼法よりも炭素排出量が60～70%高い）は段階的廃止の圧力が高まっており、電気炉製鋼法の普及が世界的なトレンドとなっている。
II．技術的進歩：電気炉効率向上の中核材料としての超高出力グラファイト電極
1. 電気炉プロセスにおける黒鉛電極に対する厳格な性能要件
低抵抗率（≤6 μΩ·m）と高曲げ強度（≥15 MPa）を特徴とする超高出力（UHP）黒鉛電極は、電気炉の効率向上に不可欠です。アーク出力の増加に伴い、製錬プロセスでは優れた耐酸化性と耐熱衝撃性を備えた黒鉛電極が求められるようになり、ハイエンド製品の需要が拡大しています。
2．高級製品における市場集中度の高まり
2025年までに、超高圧電極の価格は1トンあたり1万8000人民元を超え、市場シェアは総需要の60%以上に拡大すると予想されている。大手企業（例えば、方達炭素やグラフテック）は技術的独占を通じてハイエンド市場で支配的な地位を確立している一方、中小企業は環境面やコスト面での圧力により市場から撤退しており、業界はトップ企業による集中化が進んでいる。
III．市場需要の推進要因：電気炉製鋼における堅調な消費と新興分野への拡大
1. 電気炉製鋼の厳格な消費特性
電気炉製鋼では、鋼1トンあたり約1.5～2.5kgの黒鉛電極を消費するため、需要の硬直性が高い。電気炉の大規模導入（例えば、100トンを超える粗製電気アーク炉）や製錬プロセスの最適化により、トン当たりの消費量は3.5kgから1.2kgに減少したが、生産能力の拡大に伴い、全体的な需要は増加し続けている。
2．新興セクターからの需要増加
- 新エネルギー分野：リチウムイオン電池の負極材の製造は、黒鉛製品に依存している。世界の負極材生産量は2025年には262万5000トンに達すると予測されており、そのうち98%以上を中国が占めるため、黒鉛電極の黒鉛化処理に対する需要が高まる。
- 半導体分野：高精度グラファイト電極は、結晶成長炉やエッチング装置に使用され、99.999%以上の純度が求められます。5GおよびAIチップの需要増加に伴い、年間需要成長率は15%を超えています。
- 工業用シリコンおよび黄リンの生産：化学工業では、高い安定性と耐久性を備えた電極が求められ、その中でもグラファイト電極が主流となっている。
IV．業界の課題と対応：コスト圧力と環境制約の中での構造調整
1．原材料費の高騰
2025年初頭、ニードルコークスの価格は半月で1トン当たり5,500人民元上昇し、1トン当たり32,000人民元に達した。一方、低硫黄石油コークスの価格は1トン当たり7,300人民元を超え、前年比57%の上昇となった。企業は、垂直統合などを通じて自社でニードルコークスの生産能力を開発することでコスト削減を図っており、大手企業の競争優位性が際立っている。
2. 環境政策が推進する能力向上
河北省や河南省などの地域における環境規制は、周期的な供給不足を引き起こしており、また黒鉛化プロセスの高エネルギー消費は生産能力の拡大を制限している。企業は、EUのCBAMなどの国際的な環境基準を遵守するために、閉鎖型ループの「生産・回収・再生」システムを構築する必要がある。
結論：電気炉製鋼法の採用が黒鉛電極需要増加の主要因となる
政策指令、技術革新、市場需要という複合的な力に後押しされ、電気炉製鋼法の普及は今後も黒鉛電極需要の成長を牽引していくでしょう。原材料費の高騰や環境規制といった課題にもかかわらず、業界はハイエンド化（例：超高純度電極）、インテリジェンス（例：デジタルツイン技術）、グリーン移行（例：クローズドループシステム）を通じて需要成長の論理を固めています。今後、技術力と垂直統合能力を備えた大手企業が市場を席巻する一方、異業種間の連携（例：グラフェン電池と電極間の相乗的な研究開発）が成長のボトルネックを克服するための重要な突破口となる可能性があります。
投稿日時：2025年8月20日